吸尘器是一种常见的家用清洁电器，它通过产生负压来吸取地面、家具或其他表面的灰尘、碎屑和微小颗粒。其核心工作原理可以概括为“吸力产生—气流携带—尘气分离—排气净化”四个步骤。
吸尘器内部装有一个电动机，电动机高速旋转带动叶片或叶轮。当电机启动时，叶片快速转动，将吸尘器内部的空气向后排出，从而在吸尘器内部形成瞬时真空或低压区域。由于外界大气压高于内部气压，空气便会从吸嘴（吸头）处被强行吸入，形成持续的气流。这个气流就是携带灰尘和杂物的载体。
被吸入的空气连同灰尘、纸屑等一起通过吸嘴、软管和延长管进入吸尘器内部。在进入尘筒或集尘袋之前，通常会经过一个过滤系统。过滤系统的主要作用是让气流通过，但将灰尘和较大颗粒截留下来。常见的过滤方式包括：旋风分离、滤网过滤、布袋过滤以及多重过滤（如HEPA滤网）。
其中，旋风分离技术是现代吸尘器（尤其是无袋吸尘器）常用的方式。它利用高速旋转的气流，使灰尘在离心力作用下被甩到尘筒壁上，然后落入集尘盒中，而相对干净的空气则从中心排出。这一过程减少了滤网堵塞，维持了持续的吸力。
经过过滤的清洁空气通过电机叶片，从吸尘器的排气口排出。排气口处通常还有一层细密的滤网或HEPA滤芯，用来捕捉逃逸的微小尘埃，防止二次污染。
吸尘器并非“制造”了灰尘，而是通过电机产生负压，让外界空气带着灰尘进入机器，再利用过滤和分离装置将灰尘收集起来，最后排出干净空气。不同种类的吸尘器（卧式、立式、手持、机器人）在结构和细节上有所差异，但基本原理是相通的。
